Китайська ракета Zhuque-3 вперше вдало повернулася на Землю

Перший ступінь ракети-носія Zhuque-3, створеної приватною компанією LandSpace, успішно приземлився після старту 19 серпня. Це перше в історії Китаю успішне повернення ступеня ракети, розробленої приватною компанією, та другий випадок успішної посадки першого ступеня в країні загалом.

Запуск відбувся о 02:35 за київським часом з комерційного космодрому в зоні пілотної зони Дунфен. Другий ступінь ракети вивів на навколоземну орбіту інтернет-супутник Honghu 03, створений компанією Hongqing Technology.

Перший ступінь Zhuque-3 приземлився на тверду поверхню у вертикальному положенні, використовуючи посадкові опори. Така схема нагадує посадку ракети Falcon 9 компанії SpaceX. Перша китайська ракета з успішним поверненням ступеня — державна «Чанчжен-10B» — у липні цього року приземлилася на морську платформу із застосуванням сіток.

Zhuque-3 має висоту 66 метрів, що трохи менше за 70-метрову Falcon 9. Китайська ракета здатна виводити до 18 300 кг корисного навантаження на низьку навколоземну орбіту, тоді як Falcon 9 — до 22 800 кг. Відмінність між носіями полягає також у паливі: Zhuque-3 використовує рідкий кисень та рідкий метан, а Falcon 9 — рідкий кисень і гас.

Нинішній запуск став другим для Zhuque-3. Перший старт відбувся 2 грудня 2025 року: тоді другий ступінь вийшов на орбіту, але перший вибухнув біля місця посадки. Китайські державні та приватні компанії активно розробляють багаторазові ракети, щоб знизити вартість космічних запусків.