ЄС розширює супутникову мережу IRIS2 до 348 апаратів

Єврокомісія та консорціум SpaceRISE 7 серпня узгодили розширену версію проєкту IRIS2, який має стати європейською відповіддю на Starlink. До початкової конфігурації додадуть 66 супутників, тож загальна кількість апаратів сягне 348. Вони працюватимуть на низькій та середній навколоземних орбітах.

Мережа призначена для захищеного урядового зв'язку, військових, служб безпеки та екстреного реагування країн ЄС, а також Норвегії та Ісландії. За даними Єврокомісії, розширення підвищить спроможності захищеного зв'язку в межах ЄС на 60%, а глобально — на 54%.

Фінансування програми здійснюватиметься з бюджету ЄС, внесків держав-членів та країн-партнерів. Польща вже інвестує 656 млн євро, Угорщина — 500 млн євро, Іспанія — від 1,6 до 2 млрд євро. Початковий бюджет у 6 млрд євро зріс до 10,6 млрд євро, а з урахуванням додаткових внесків, за оцінками аналітиків, перевищив 15 млрд євро.

Попри значні інвестиції, IRIS2 поступається Starlink за пропускною здатністю. Очікується, що європейська мережа передаватиме 2–3,3 Тбіт/с, тоді як нові покоління Starlink оцінюють у 10–100 Тбіт/с.

Ключовою проблемою залишається виведення супутників на орбіту: для 348 апаратів потрібні десятки запусків, а європейська Ariane 6 лише починає регулярні польоти. Експерти припускають, що для дотримання графіка ЄС може залучати ракети SpaceX — компанії, якій належить Starlink.

IRIS2 створюють для зменшення залежності від американських супутникових сервісів і зміцнення цифрового суверенітету Європи. Проєкт має забезпечити європейським операторам пріоритетний доступ до інфраструктури та частот. У Єврокомісії раніше не виключали, що до мережі зможе долучитися Україна.