4-тонний уламок Falcon 9 врізався в Місяць: що відомо

Уламок другої ступені ракети Falcon 9 компанії SpaceX, заввишки приблизно з п'ятиповерховий будинок і масою близько 4 тонн, імовірно, врізався в поверхню Місяця. За даними NASA, удар стався 6 серпня, а швидкість об'єкта в момент зіткнення сягала майже 8700 км/год.

Частина ракети залишилася на орбіті після запуску в січні 2025 року двох комерційних місячних посадкових модулів — американського Blue Ghost від Firefly Aerospace та японського апарата ispace. Через особливості місії друга ступінь не могла бути контрольовано повернута на Землю, а гравітаційні сили та сонячна активність поступово змінили її траєкторію.

За прогнозами NASA, удар мав утворити кратер приблизно 18 метрів завширшки та 4 метри завглибшки, а також підняти хмару місячного пилу й уламків. Для Землі зіткнення не становить жодної загрози.

Астрономи поки що не можуть підтвердити факт удару, оскільки ймовірне місце падіння розташоване поблизу краю видимого боку Місяця. Очікується, що американські та південнокорейські місячні апарати сфотографують цю ділянку, але отримання знімків може зайняти кілька днів.

У NASA наголошують, що дані про це зіткнення допоможуть краще зрозуміти наслідки штучних ударів по поверхні Місяця та вдосконалити методи відстеження космічних об'єктів. Зазвичай ступені ракет після виведення вантажу на орбіту згорають в атмосфері Землі або падають в океан, однак місії до Місяця потребують більшої тяги, тому Falcon 9 залишилася в космосі.

Це не перший подібний випадок: у 2022 році в Місяць врізався ступінь китайської ракети, а у 2009 році NASA навмисно спрямувало туди ракетний ступінь для наукового експерименту.