Українська пісня вперше прозвучала в космосі: історія Павла Поповича

Павло Попович, уродженець села Узин на Київщині, увійшов в історію космонавтики як перший українець, що побував у космосі. Його перший політ відбувся 12 серпня 1962 року на кораблі «Восток-4». До 15 серпня він здійснив 48 обертів навколо Землі, ставши четвертим радянським космонавтом.

Під час перебування на орбіті Попович уперше в історії заспівав у космосі. Він виконав українську народну пісню «Дивлюся я на небо, та й думку гадаю». Запис голосу космонавта зберігся.

Той самий політ став частиною першого в світі групового польоту пілотованих кораблів. Разом із Андріяном Ніколаєвим, який перебував на «Восток-3», вони зблизилися на відстань кількох кілометрів. У межах місії Попович уперше застосував ручну систему орієнтації корабля, встановив радіозв'язок між двома екіпажами та зробив перші фотографії космонавтів один одного на орбіті. Також було проведено низку науково-технічних і медико-біологічних експериментів.

Другий політ Поповича відбувся з 3 по 19 липня 1974 року. Разом із Юрієм Артюхіним він вирушив на кораблі «Союз-14» до станції «Салют-3». Під час місії космонавти досліджували атмосферу Землі, характеристики поверхні планети та вплив космічного польоту на організм людини.

Окрема сторінка біографії — участь у радянській місячній програмі. З 1965 по 1969 рік Попович готувався до обльоту Місяця у складі екіпажу корабля «Зонд-7». Запуск планували на грудень 1968 року, але скасували через технічні проблеми з ракетою-носієм. Згодом його включили до одного з екіпажів для висадки на Місяць, однак програму закрили після успіху американської місії «Аполлон-11» у липні 1969 року.