За Нептуном знайшли 27 крихітних об'єктів, які зберегли первинний склад

Міжнародна група астрономів виявила 27 нових транснептунових об'єктів (ТНО), які належать до найменших відомих тіл такого типу. Результати спостережень опубліковано в журналі Astronomical Journal.

Транснептунові об'єкти — це малі небесні тіла, що рухаються орбітами за межами Нептуна. Першим відкритим представником цієї популяції був Плутон, відтоді астрономи знайшли тисячі подібних тіл. Усі вони поділяються на дві групи: «холодні» об'єкти, сформовані на стабільних кругових орбітах за Нептуном, та «гарячі», що виникли між Ураном і Нептуном, а згодом були витіснені на периферію Сонячної системи. Останні рухаються по еліптичних орбітах, нахилених до площини екліптики.

Нові ТНО — це світи розміром із місто, які за час свого існування зазнали численних зіткнень. Дослідники припускали, що така насичена подіями історія мала змінити їхню поверхню. Однак спостереження за допомогою космічних телескопів James Webb та Hubble показали протилежне: склад поверхні цих об'єктів зберігає характеристики, типові для більших представників обох популяцій. Навіть руйнування на дрібні фрагменти не вплинуло на їхній хімічний склад.

«Ці динамічно „гарячі“ ТНО зберігають „відбиток“ місця свого народження, незважаючи на те, що їхні орбіти з того часу зазнали значних змін», — зазначив співавтор дослідження Девід Тріллінг з Університету Північної Арізони.

Аспірантка університету Анастасія Морган, яка керувала одним із двох досліджень, присвячених вивченню кольору та складу цих тіл, додала: «Можна було б припустити, що численні удари та дроблення змінять хімічний склад поверхні, через що колір крихітних ТНО відрізнявся б від кольору їхніх більших „побратимів“. Тому дуже цікаво спостерігати, як найменші об'єкти якимось чином „пам'ятають“ і зберігають історію свого походження».

Відкриття вказує на те, що навіть після тривалої еволюції та численних зіткнень ці тіла зберегли первинний склад, що дає змогу вивчати умови формування Сонячної системи за її межами.