Ступінь Falcon 9 врізався в Місяць: що відомо

Другий ступінь Falcon 9, що використовувався у січні 2025 року для виведення посадкового модуля Firefly Aerospace до Місяця, завершив свою місію неконтрольованим падінням на супутник Землі. Об'єкт масою близько 4 тонн увійшов у місячну поверхню зі швидкістю приблизно 8690 км/год.

Момент удару зблизька зафіксувати не вдалося, але наслідки зіткнення виявили астрономи. Дуже великий телескоп Європейської південної обсерваторії в Чилі зареєстрував спектральні сліди газоподібного натрію та літію, які спостерігалися протягом 5–10 хвилин після удару.

У SpaceX підтвердили, що телескоп виявив спектральні лінії газоподібного натрію та літію в ударному шлейфі, які тривали 5–10 хвилин після удару. Астроном Карл Шмідт зазначив, що натрій, імовірно, походить із місячного ґрунту, тоді як літій міг потрапити до шлейфу із самої ракети.

У SpaceX наголосили, що зіткнення не було запланованим. Через особливості місії другий ступінь Falcon 9 не повернувся в атмосферу Землі, а залишився на навколомісячній траєкторії. Згодом її змінили сонячна активність і гравітаційні сили.

За даними Reuters, NASA та SpaceX уже обговорюють способи запобігання подібним інцидентам у майбутньому, зокрема з огляду на майбутні місячні місії програми Artemis.