США підтвердили наявність зброї на орбіті: що відомо

На конференції Air, Space & Cyber Conference у Нешенал-Гарборі (Меріленд) міністр Військово-повітряних сил США Трой Майнк заявив, що країна має на орбіті засоби контролю, призначені для захисту об'єднаних сил від ворожих дій. Це перше публічне підтвердження американським військовим керівництвом того, що зброя вже розміщена безпосередньо в космосі.

За словами Майнка, Штати «тепер мають космічні засоби контролю на орбіті, здатні захищати об'єднані сили від ворожих дій противника». Він також наголосив: «Надзвичайно важливо, щоб ми зберігали наше панування не лише в повітрі, а й у космосі. Тому ми були змушені вжити заходів, щоб у разі загрози ми могли дати їй відсіч».

Конкретики міністр не дав. Невідомо, коли саме системи вивели на орбіту, скільки їх, які в них технічні характеристики, де вони розташовані та проти кого спрямовані. Не уточнюється й тип завдань — чи це засоби ураження супутників, перехоплення інших космічних об'єктів або суто оборонні функції. Космічні сили США додаткових пояснень не надали.

Розгортання відбувається на тлі конкуренції за військову перевагу на орбіті між США, Китаєм і Росією. Американські посадовці неодноразово заявляли, що Пекін і Москва розробляють технології, здатні загрожувати супутникам і космічній інфраструктурі США. Космічні сили зазначають, що Китай розвиває космічні й протикосмічні можливості в межах військової модернізації, а Росія розглядає космос як простір ведення війни.

Окреме занепокоєння Вашингтона викликає китайська гіперзвукова ракета з ядерними можливостями, здатна до частково орбітального польоту, — такі технології можуть ускладнити роботу систем раннього попередження та протиракетної оборони.

Під час тієї ж конференції Майнк повідомив про прогрес програми космічного перехоплювача: «Ми перейшли від початкового контракту до готового до польоту обладнання менш ніж за один рік». Про яку саме систему йдеться, які компанії залучені та коли можливий запуск, він не сказав.

Плани пов'язані з ініціативою «Золотий купол» — масштабною системою протиракетної оборони, яку президент Дональд Трамп порівнював з ізраїльським «Залізним куполом». Її мета — перехоплення ракет, запущених з будь-якої точки світу. Вартість оцінюють у мільярди доларів, завершення Трамп сподівається побачити до 2028 року, а перше масштабне випробування Пентагон запланував незадовго до президентських виборів 2028-го.

Юридично ситуація залишається неоднозначною. Договір про космос 1967 року забороняє розміщення на орбіті ядерної зброї та інших видів зброї масового знищення, але прямої заборони на звичайну зброю в космосі немає — як і на наземні системи для ураження орбітальних об'єктів. Саме це залишає простір для різних тлумачень.

Публічне підтвердження не дає змоги встановити, чи йдеться про готову до бойового застосування зброю, чи про обмежені оборонні можливості. Але сам факт заяви показує: Вашингтон розглядає космос як частину сучасної військової стратегії, а захист супутників — розвідки, навігації та зв'язку — стає для нього пріоритетом.