США офіційно визнали: на орбіті вже є засоби контролю космосу

Міністр військово-повітряних сил США Трой Майнк під час конференції Air, Space and Cyber у Національній гавані 14 вересня заявив, що Космічні сили країни вже розгорнули на орбіті так звану space control weapons — засоби контролю космічного простору. Конкретних характеристик, типу системи чи дати запуску посадовець не назвав.

За словами Майнка, розкривати технічні подробиці не варто, бо це суперечило б інтересам стримування противника. Він наголосив, що формулювання його заяви було свідомим і продуманим, а не випадковою обмовкою.

Термін space control в американській військовій термінології досить широкий. Він охоплює і захист власних космічних апаратів, і здатність впливати на космічні спроможності противника. Це не обов'язково кінетична зброя, яка фізично руйнує супутник: до цієї категорії належать і засоби некінетичного впливу. Тому ототожнювати підтверджену систему з «супутником-вбивцею» чи твердити, що США вивели на орбіту засіб фізичного знищення чужих апаратів, наразі некоректно — офіційного підтвердження таких характеристик немає.

Появу цих можливостей Вашингтон пояснює зміною характеру протистояння на орбіті. США вже кілька років заявляють, що Росія та Китай розробляють системи, здатні впливати на супутники й інші космічні апарати. Майнк безпосередньо пов'язав нинішню політику з потребою реагувати на дії суперників і зауважив, що США мають зберігати свободу дій у космосі. За його словами, космос критично важливий не лише для військової, а й для економічної безпеки Сполучених Штатів.

Тема має прямий стосунок до війни Росії проти України: супутникові системи забезпечують зв'язок, розвідку, навігацію та передачу даних, а Росія вже демонструвала здатність до небезпечних зближень своїх апаратів з чужими. Паралельно Москва розвиває власну супутникову інфраструктуру.

Заява Майнка прозвучала на тлі ширшого розширення американських космічних програм. Космічні сили працюють над Space-Based Interceptor — космічними перехоплювачами для майбутньої системи протиракетної оборони Golden Dome. Військові вже говорять про перехід проєкту від початкового контракту до апаратури, готової до льотних випробувань, а початкову спроможність перехоплювачів розраховують потенційно отримати до 2028 року.

Одночасно США розгортають систему Space-Based Air-Moving Target Indication (AMTI) для виявлення повітряних цілей, яка має доповнити наземні та повітряні засоби спостереження супутниковим компонентом. Перші супутники очікують уже цього місяця, а початкову конфігурацію угруповання планують сформувати до 2028 року.

Публічне визнання наявності засобів на орбіті вписується в логіку стримування: сам факт існування невідомої противнику спроможності змушує враховувати ризик відповіді на атаку проти американських космічних систем. Водночас така відкритість може прискорити розвиток аналогічних програм в інших державах.

Важливо, що тут не йдеться про порушення Договору про космос 1967 року: він забороняє розміщення на орбіті ядерної та іншої зброї масового знищення, але не встановлює загальної заборони на всі види звичайної космічної зброї.