Ракета SpaceX вріжеться в Місяць: що відомо про удар

У середу, 5 серпня, о 09:35 за київським часом, верхній ступінь ракети SpaceX вріжеться в Місяць поблизу кратерів Ейнштейн і Белл на західному краю видимого диска. Апарат, який вивів на орбіту приватні місячні зонди Blue Ghost та Resilience, залишився у космосі через повне вичерпання палива.

Зазвичай SpaceX повертає відпрацьовані ступені в атмосферу Землі для контрольованого знищення. Однак цього разу паливо було витрачено майже повністю, щоб доставити корисне навантаження на велику відстань. У результаті конструкція залишилася на високій навколоземній орбіті, де під впливом сонячної активності та гравітаційних сил зійшла з траєкторії.

За словами директорки програм наукових досліджень NASA та Dragon у SpaceX Джуліанни Шейман, саме поєднання цих природних чинників привело об'єкт до Місяця. Удар станеться на сонячному боці, тому власники потужних телескопів зможуть спостерігати хмару уламків.

Комп'ютерне моделювання показує, що стовп пилу підніметься на висоту від 75 до 100 кілометрів — значно вище, ніж під час природних зіткнень з астероїдами, через порожнисту структуру ракети. Аспірант Техаського університету в Остіні Вільям Джо зазначив, що цей випадок дає рідкісну можливість вивчити викиди часток і відкалібрувати моделі на основі реальних даних.

Дослідники з Лас-Аламоської національної лабораторії опублікували звіт, згідно з яким частки від удару можуть розлетітися на відстань до 1000 кілометрів. Це створює потенційну загрозу для майбутньої інфраструктури програми Artemis, зокрема баз у районі південного полюса.

Зонд NASA Lunar Reconnaissance Orbiter пролетить над місцем аварії за тиждень до та після події, що дозволить порівняти знімки й точно визначити точку удару. SpaceX уже співпрацює з космічними агентствами над новими методами утилізації відпрацьованих частин ракет для забезпечення безпеки майбутніх місячних місій.