Перший трилопатевий астероїд: Ніса вразила вчених

Міжнародна група дослідників під керівництвом Кейт Мінкер з обсерваторії Лоуелла в Арізоні підтвердила, що астероїд 44 Nysa, відкритий ще 1857 року, має унікальну трилопатеву структуру. Це перший такий об'єкт, знайдений у головному поясі астероїдів.

Спостереження, проведені за допомогою Великого бінокулярного телескопа на горі Грем (Аризона) та Дуже великого телескопа на горі Параналь (Чилі), показали, що Ніса складається з трьох часток. Ключову роль відіграли висококонтрастні інструменти SHARK-VIS та SPHERE, оснащені адаптивною оптикою, яка компенсує атмосферні спотворення.

За словами Мінкер, отримані зображення демонструють надзвичайно незвичайний об'єкт. Найімовірніше пояснення — це контактна трійка з трьох пов'язаних компонентів або ж когерентне тіло неправильної форми, яке не має аналогів серед раніше вивчених астероїдів. Ширина Ніси в найширшій точці сягає 75 кілометрів, а на її поверхні видно дві глибокі долини, що оперізують тіло, — їх інтерпретують як шийки між лопатями.

Окрім того, дослідники виявили невеликий супутник діаметром близько одного кілометра, який обертається навколо астероїда на відстані щонайменше 170 кілометрів. Об'єкт отримав попереднє позначення S/2026 (44) 1.

Раніше Нісу вважали дволопатевою, подібною до астероїда 52246 Donaldjohanson, повз який у 2025 році пролетів апарат Lucy. Однак нові дані засвідчили її складнішу будову. Відкриття розширює уявлення про формування та еволюцію малих тіл Сонячної системи.