Марсохід NASA вперше знайшов на Марсі корунд — основу рубінів і сапфірів

У 2025 році марсохід NASA Perseverance за допомогою лазерного приладу SuperCam дослідив три уламки світлих порід на краю кратера Єзеро. Аналіз показав наявність хрому у складі корунду — саме цей елемент надає рубінам їхній характерний червоний колір.

За словами групи дослідників під керівництвом геохіміка Енн Олліла з Національної лабораторії Лос-Аламоса, сигнали люмінесценції від марсіанських зразків збіглися з даними земних каменів. У всіх трьох зразках зафіксовано два піки на довжинах хвиль 692,7 і 694,1 нм, а в одному — світіння тривало близько трьох мілісекунд, що відповідає показникам земного корунду.

Корунд утворюється за умов, які рідкісні для Марса: потрібен склад, збагачений алюмінієм і збіднений кремнієм, а також високі температури або тектонічні процеси. Якщо поруч є силікатні мінерали, вони поглинають алюміній, формуючи плагіоклазовий польовий шпат. Однак у всіх трьох випадках корунд містився саме в породах із переважанням плагіоклазу.

Усі знайдені зразки — це плаваючі камені, що вільно лежать на поверхні, а не прикріплені до корінної породи. Це означає, що їх могли принести з іншого регіону, що робить їх цінними для вивчення геології планети без додаткових переміщень ровера.

Науковці припускають, що корунд міг утворитися внаслідок потужного удару, який сформував кратер Єзеро. Великі зіткнення створюють умови високого тиску й температури, подібні до тих, що формують метаморфічні мінерали в земній корі. Аналогічні знахідки корунду в ударних породах уже фіксували на Місяці та Землі.