Німецька ракета Spectrum вперше вийшла на орбіту

Приватна німецька компанія Isar Aerospace успішно вивела на орбіту свою ракету Spectrum під час другої спроби. Місія під назвою "Onward and Upward" стала повністю успішною, хоча дебютний запуск у 2025 році завершився аварією: тоді носій протримався над стартовим майданчиком лише 30 секунд і впав у море.

Spectrum — це ракета висотою 28 метрів і діаметром 2 метри. Вона обладнана десятьма двигунами: дев'ять на першому ступені та один на другому. Ракета розрахована на виведення на низьку навколоземну орбіту вантажів масою до 1000 кілограмів.

Цього разу на борту було шість комерційних та освітніх апаратів, зокрема супутники формату CubeSat та експериментальне обладнання для випробування нових технологій у космосі. Частина корисного навантаження призначалася для практичного навчання європейських студентів.

Успішний старт став важливою віхою для програми European Launcher Challenge Європейського космічного агентства (ESA), яка передбачає здійснення орбітальних запусків учасниками до 2027 року. Німецький стартап впорався із цим завданням першим.

"Цей запуск є історичним, оскільки європейський конкурент у секторі ракет-носіїв уперше досяг орбіти", — зазначив генеральний директор ESA Йозеф Ашбахер. Він також наголосив, що Isar Aerospace, заснована лише вісім років тому, зробила крок до створення більш різноманітного та автономного європейського космічного сектору.

Компанія отримувала підтримку через програму ESA Boost! та бізнес-інкубатор агентства, а також перемогла в першому конкурсі мікроносіїв від Німецького аерокосмічного центру (DLR), що й визначило склад супутників для цього польоту. Директорка з космічного транспорту ESA Жерельдін Нажа привітала команди розробників і підкреслила: "Це перша європейська компанія, яка досягла орбіти за допомогою власної ракети-носія". Вона сподівається на нові запуски найближчим часом.

Успіх Isar Aerospace демонструє загальний розвиток європейської екосистеми носіїв. Інші приватні компанії також активізуються в межах European Launcher Challenge. Наприкінці серпня ESA підписало з іспанською фірмою PLD Space з Аліканте угоду на 158,9 мільйона євро для збільшення частоти запусків ракети MIURA 5. Основна мета цих ініціатив — зменшити залежність Європи від іноземних ракет-носіїв під час виведення супутників на орбіту.