Найдавніша наднова Всесвіту: телескоп Вебба розкрив її таємницю

У березні 2025 року міжнародна команда астрономів виявила гамма-сплеск GRB 250314A — короткий 10-секундний сигнал, що виник унаслідок вибуху масивної зірки. Аналіз показав: подія сталася, коли Всесвіту було лише 730 мільйонів років, тобто понад 13 мільярдів років тому. Це найдавніша наднова, зафіксована за всю історію спостережень.

Спочатку спалах зареєструвала франко-китайська місія SVOM, після чого до роботи підключилася обсерваторія NASA Swift. Вона швидко визначила джерело рентгенівського випромінювання, що дозволило іншим телескопам зосередитися на цій точці. За 11 годин Північний оптичний телескоп на Канарських островах уловив інфрачервоне післясвітіння, а Дуже великий телескоп у Чилі підтвердив вік події — сигнал прийшов з епохи реіонізації.

Космічний телескоп Джеймса Вебба провів подальші спостереження в липні, коли світло від наднової мало досягти максимальної яскравості. Через розширення Всесвіту світло від таких віддалених об'єктів розтягується, тому зірка яскравішала протягом місяців, а не тижнів. Інфрачервоні знімки вперше показали слабку материнську галактику, де стався вибух, хоча на фото вона займає лише кілька пікселів. Це побило попередній рекорд, коли було виявлено наднову віком 1,8 мільярда років.

Дослідники очікували, що зорі раннього Всесвіту суттєво відрізнятимуться від сучасних через меншу кількість важких елементів та іншу масу. Однак порівняння стародавнього вибуху із сучасними надновими показало їхню фізичну схожість. Галактика, де стався вибух, також виявилася типовою для того періоду формування Всесвіту.

«Ми підійшли до цього з відкритим розумом. І, о диво, Вебб показав, що ця наднова виглядає точнісінько так само, як і сучасні наднові», — зазначив співавтор дослідження, професор Університету Лестера Ніал Танвір. Бенджамін Шнайдер із Лабораторії астрофізики Марселя додав: «Вебб забезпечив швидке та чутливе подальше спостереження, яке нам було потрібно».

Це відкриття кидає виклик існуючим моделям еволюції перших зірок після Великого вибуху. Для виявлення дрібніших розбіжностей науковцям знадобляться додаткові дані, але вже зараз зрозуміло: ранній Всесвіт міг бути фізично подібнішим до сучасного, ніж вважалося раніше.