NASA запустило телескоп Nancy Grace Roman для дослідження темної енергії

Телескоп названо на честь фізикині Ненсі Грейс Роман, першої жінки-керівника в NASA, яка у 1960-х роках обіймала посаду головного астронома агентства. Її називали «матір'ю телескопа Габбла».

За даними NASA, Nancy Grace Roman має поле зору, яке у сто разів більше, ніж у Габбла, і здатен проводити огляди космосу у тисячу разів швидше. Основний інструмент — інфрачервона камера на 300 мегапікселів, яка щодня передаватиме на Землю понад терабайт даних. Це дозволить створити тривимірну карту мільярдів галактик і простежити історію розширення Всесвіту.

Після тримісячної подорожі апарат досягне точки Лагранжа L2, розташованої приблизно за 1,6 млн км від Землі, де вже працює телескоп Джеймса Вебба. Перші наукові результати очікуються після завершення тестування обладнання.

Головне завдання місії — дослідження темної енергії та темної матерії. Телескоп здатен зафіксувати світло від мільярда галактик і допоможе зрозуміти, чому Всесвіт розширюється з прискоренням. Коронографічний інструмент, який блокує світло зірок, дозволить напряму спостерігати екзопланети, схожі на Юпітер, і може відкрити десятки тисяч нових планет.

NASA наголошує, що Roman не дублює завдання телескопа Джеймса Вебба, а доповнює його. Webb досліджує окремі об'єкти з високою точністю, тоді як Roman охоплює величезні ділянки неба, створюючи повну картину структури та розвитку Всесвіту. Апарат проведе статистичний перепис планетарних систем у Чумацькому Шляху та створить масштабні каталоги галактик, зірок і планет.

Запуск здійснено ракетою Falcon Heavy компанії SpaceX. У SpaceX зазначили, що телескоп «створюватиме досі небачені фото Всесвіту».