NASA запустило телескоп Roman для пошуку темної матерії та екзопланет

Запуск місії відбувся у неділю о 07:26 за східним часом зі стартового комплексу 39A космічного центру імені Кеннеді у Флориді. Як носій використано ракету Falcon Heavy, яка відпрацювала за очікуваною програмою: відділення обсерваторії сталося на 31-й хвилині польоту, після чого бічні прискорювачі повернулися на космодром для обслуговування.

Телескоп Roman поєднує широке поле огляду з інфрачервоним баченням високої чіткості. Це дає змогу охоплювати великі ділянки неба та зазирати у ранні етапи історії космосу. Основними науковими цілями місії є вивчення темної матерії, темної енергії та екзопланет — світів за межами Сонячної системи.

Уже за сім хвилин після старту наземна команда Центру космічних польотів імені Годдарда у Грінбелті, штат Меріленд, почала отримувати телеметрію. Підтверджено успішне розгортання нижнього сонцезахисного екрана інструментів (LISS) та сонячних панелей. У найближчі дні заплановано розгортання високочутливої антени та ковпака апертури, а також першу з двох корекцій траєкторії та увімкнення коронографа.

Головний прилад обсерваторії — Wide Field Instrument — запрацює через кілька тижнів після старту. Це інфрачервона камера роздільною здатністю 300 мегапікселів, яка використовує 18 детекторів 4K для збору фотонів і побудови космічних панорам. Протягом тримісячного періоду введення в експлуатацію вчені проведуть серію калібрувань та випробувань.

Щодня Roman передаватиме 1,4 терабайта даних — це найвища швидкість передачі серед усіх астрофізичних місій NASA. Перші зображення Всесвіту планують оприлюднити на початку 2027 року. Це четверта основна місія агентства, запущена на ракеті Falcon Heavy.