NASA запустило телескоп Roman: що відомо про місію за $4 млрд

NASA запустило нову флагманську космічну обсерваторію Nancy Grace Roman. Старт відбувся 30 серпня з Космічного центру імені Кеннеді у Флориді, ракета-носій — Falcon Heavy від SpaceX. Вартість телескопа становить близько 4 мільярдів доларів.

Roman прямує до точки Лагранжа L2, яка розташована приблизно за 1,6 мільйона кілометрів від Землі. Основна наукова місія триватиме п'ять років, проте в NASA зазначають, що запасів палива може вистачити ще на п'ять додаткових років роботи.

Головні завдання обсерваторії — дослідження темної енергії та темної матерії, перевірка дії гравітації у великих масштабах і пошук планет за межами Сонячної системи. За очікуваннями, Roman здатен виявити тисячі нових екзопланет.

Одна з ключових цілей місії — створення найповнішої тривимірної карти Всесвіту. Основний огляд триватиме понад рік, за цей час телескоп має вивчити понад два мільярди галактик.

За чутливістю та деталізацією Roman подібний до телескопа Hubble, але може охоплювати значно більші ділянки неба за коротший час. За підрахунками науковців NASA, Roman здатний провести огляд Чумацького Шляху за місяць — Hubble для цього знадобилося б близько століття.

Roman доповнюватиме роботу телескопів Hubble та James Webb. У NASA порівнюють його з ширококутним об'єктивом, тоді як Webb забезпечує детальне вивчення окремих далеких об'єктів. Запуск відбувся на дев'ять місяців раніше запланованого терміну.