NASA блокує розробку найбільшого в США родовища вольфраму

Гірничодобувна компанія 3 Proton Lithium (3PL) повідомила про виявлення найбільшого в США родовища вольфраму — металу, критично важливого для оборонної промисловості. Оцінений ресурс становить 1,78 млн тонн, що понад уп'ятеро перевищує друге за величиною родовище в країні. Вартість покладів, за попередніми оцінками, сягає близько 152 млрд доларів за поточними цінами, які зросли майже на 600% з лютого 2025 року.

Однак NASA наполягає, що третина заявленої ділянки перебуває в унікальному регіоні, який використовується для відстеження сигналів супутників. Тому Бюро з управління земельними ресурсами США у 2023 році наклало 20-річну заборону на видобуток і розвідку на площі близько 44 квадратних кілометрів. У компанії 3PL заявляють, що рішення ухвалювалося на основі неповної інформації, і лобіюють його скасування.

Голова 3PL Кевін Мур наголошує, що йдеться про національну безпеку: США припинили видобуток цього металу десять років тому і тепер імпортують його, тоді як Китай контролює 80% світового ринку та запровадив експортні обмеження. Посольство Китаю у Вашингтоні, своєю чергою, заявило про підтримку стабільності глобальних ланцюгів поставок і готовність видавати ліцензії на експорт.

Проєкт Railroad Valley Minerals у пустелі Грейт-Бейсін на сході Невади включено до федеральної програми FAST-41 для прискорення узгоджень. Компанія вже залучила близько 50 млн доларів на реалізацію. Аналітики попереджають, що навіть після розв'язання земельних питань розробка родовища займе щонайменше п'ять років, а за цей час ринкова ситуація може суттєво змінитися.