NASA відправило 3300 бджіл у космос: як комахи адаптувалися до невагомості

Експеримент із бджолами став частиною місії STS-41-C, головним завданням якої був ремонт супутника Solar Maximum Mission. Окрім основних робіт, екіпаж проводив наукові дослідження, серед яких — спостереження за поведінкою комах у невагомості.

Перші дні далися бджолам непросто. Без звичної сили тяжіння вони втрачали орієнтацію і не розуміли, де верх, а де низ, тому часто натикалися на стінки контейнера.

Згодом комахи почали пристосовуватися. Приблизно за тиждень вони звели стільники площею близько 200 кв. см. Їхня структура відрізнялася від земної: комірки мали інший нахил, але зберігали однакову форму та глибину. Бджоли використовували їх для зберігання запасів.

Соціальна організація комах не порушилася. Вони продовжували працювати разом, зокрема забезпечували вентиляцію контейнера.

Більшість бджіл пережили політ. Матка відклала близько 35 яєць, проте жодна нова бджола з них не з'явилася.

Висновок дослідників: комахи здатні досить швидко адаптуватися до відсутності гравітації, а їхня поведінка не повністю зумовлена вродженими реакціями, прив'язаними до земного тяжіння.