Найхолодніше місце на Землі: супутники зафіксували -98°C

Східно-Антарктичне плато стало осередком рекордного холоду: за даними теплових інфрачервоних датчиків супутників NASA та NOAA, температура поверхні снігу тут сягала -98°C. Найнижче значення зафіксували 10 серпня 2010 року. Дослідники проаналізували зимові сезони з 2004 по 2016 рік і виявили, що на високогірній частині плато температура снігу майже щороку опускалася нижче -90°C, а приблизно у сотні точок досягала -98°C.

Йдеться саме про температуру поверхні, а не повітря. Офіційний світовий рекорд найнижчої температури повітря досі належить антарктичній станції «Восток»: 21 липня 1983 року там зафіксували -89,2°C.

Екстремальний холод на плато пояснюється поєднанням кількох чинників. Плато розташоване на висоті понад три кілометри, де повітря розріджене й погано утримує тепло. Це також одна з найсухіших областей планети: майже повна відсутність водяної пари в атмосфері не дозволяє затримувати тепло біля поверхні. За ясного неба та стихлого вітру над льодом накопичується шар надзвичайно холодного повітря, якому в неглибоких западинах нікуди подітися — за кілька днів температура поверхні може впасти до -98°C.

Люди безпосередньо в таких умовах не перебували, адже йдеться про безлюдні райони плато. Головна небезпека такого холоду під час дихання пов'язана не із «замерзанням легень»: легені розташовані всередині грудної клітки, а ніс і верхні дихальні шляхи частково нагрівають і зволожують повітря. Натомість надзвичайно холодне й сухе повітря швидко забирає вологу з тканин дихальних шляхів, що може спричиняти подразнення, кашель, печіння та бронхоспазм — різке звуження дихальних шляхів. Точних даних про вплив температури близько -98°C на людину немає, але дослідники припускають, що незахищений вдих у такому середовищі міг би пошкодити тканини дихальних шляхів.

Найближче до таких умов перебувають дослідники антарктичної станції «Конкордія». 18 липня 2026 року там зафіксували -84,1°C — найнижчу температуру на наземній станції Землі з 2012 року, лише на 0,6 градуса менше за абсолютний рекорд станції (-84,7°C). Узимку персонал може виходити назовні за температур від -70 до -80°C, використовуючи балаклави та спеціальні маски, що підігрівають і зволожують повітря. Люди в таких умовах скаржаться на біль, кашель і сильне бажання негайно закрити обличчя.

«Конкордію» через надзвичайну ізоляцію називають «Білим Марсом»: узимку команда до 16 людей проводить близько чотирьох місяців у повній темряві без можливості евакуації повітрям, а найближчі люди перебувають приблизно за 600 км.