Місяць віддаляється від Землі: що буде з нашою планетою

Астрономи зафіксували стабільне збільшення відстані між Землею та її природним супутником. Використовуючи світловідбивні панелі, встановлені астронавтами NASA під час місій 1969–1971 років, науковці спрямовують на них лазерні імпульси та за часом повернення визначають дистанцію з високою точністю.

Середня відстань до Місяця становить приблизно 384,4 тисячі кілометрів, але через еліптичну форму орбіти вона коливається. Дослідження підтверджують, що супутник віддаляється на 3,8 см щороку. За п'ять тисяч років дистанція збільшиться майже на 190 метрів. Процес триває понад чотири мільярди років і не припиниться, поки Земля обертається навколо своєї осі.

Причина — приливне тертя. Гравітація Місяця формує на Землі припливні випуклості, які через різницю в швидкості обертання випереджають супутник. Це створює додатковий гравітаційний вплив, що передає частину енергії обертання Землі Місяцю, змушуючи його віддалятися. За законом збереження моменту імпульсу, земна доба сповільнюється — на одну-дві мілісекунди кожні сто років.

Науковці підрахували, що мільярд років тому доба тривала лише 19 годин. У майбутньому 24-годинний цикл стане історичним етапом. Ще один наслідок — через приблизно 600 мільйонів років Місяць не зможе повністю перекривати Сонце під час затемнень, оскільки його видимий розмір зменшиться через збільшення відстані.