Рятувальний апарат LINK не зміг врятувати обсерваторію Swift: що відомо

28 серпня 2026, 17:01 ·384 слівредакція

NASA втратила надію врятувати легендарну обсерваторію Swift: роботизований апарат LINK від Katalyst Space Technologies зазнав критичної відмови на орбіті. Тепер телескоп неконтрольовано падає на Землю.

Обсерваторія Swift, яка з листопада 2004 року стежила за гамма-спалахами за допомогою трьох телескопів, завершила свою наукову місію. Через високу сонячну активність орбіта апарата почала швидко знижуватися, що прискорило його входження в щільні шари атмосфери.

У вересні 2025 року NASA оголосила терміновий збір пропозицій для порятунку обсерваторії. Контракт на суму 30 мільйонів доларів отримала компанія Katalyst Space Technologies з Аризони. Фахівці створили роботизований рятувальний апарат LINK, який запустили 3 липня. Однак одразу після виходу на орбіту виникли критичні проблеми з системою орієнтації, тому заплановану зустріч із телескопом довелося скасувати.

Генеральний директор Katalyst Гоні Лі зазначив: «Це не той результат, якого ми прагнули, але, я вважаю, дуже важливо визнати безпрецедентний масштаб місії. Це була амбітна місія з високим рівнем ризику та великою винагородою, під час якої ми спроєктували, зібрали та запустили космічного робота всього за дев'ять місяців». Він додав, що команді не вистачило часу: якби в розпорядженні був хоча б рік, результат міг бути іншим.

Тепер Swift неконтрольовано падає на Землю. Офіційна представниця NASA Аліса Фішер повідомила, що обсерваторія увійде в атмосферу не раніше жовтня. Суха маса апарата становить 613 кілограмів, і більша частина згорить під час падіння, тож небезпека для людей мінімальна.

Окремі міцні елементи, як-от оптичні лінзи та титанові баки, можуть досягти поверхні, припускає старший науковий співробітник LeoLabs Даррен Макнайт. Аспірант Університету Британської Колумбії Юен Райт пояснив: «Супутник має нахил орбіти 21 градус, тому він може увійти в атмосферу в будь-якій точці між 21 градусом північної та 21 градусом південної широти». Більшість уламків, імовірно, впадуть в океан, але невелика ймовірність влучання в заселені райони зберігається.

Падіння Swift — чергове нагадування про зростальну кількість неконтрольованих входжень супутників в атмосферу, що підвищує ризики для мешканців планети.