У Квебеку знайшли 25-кілометровий метеоритний кратер — завдяки Google Maps

Дослідник гортав онлайн-карти, обираючи місце для відпочинку на природі, коли натрапив на дивно правильну круглу форму діаметром у десятки кілометрів. Вона виглядала як слід від космічного удару, тож він написав фахівцям.

Раніше ці породи в глухому куточку Квебеку вважали наслідком давнього виверження підземного вулканічного жерла — діатреми. Ідея зацікавила професора Гордона Осінського, провідного геолога Західного університету та експерта програми NASA «Артеміда», і той спорядив повноцінну експедицію.

Дістатися до озера виявилося важко: гідролітак не зміг підійти до берега, тож науковці подолали пів сотні метрів крижаної води з обладнанням на плечах. Далі були трясовини, комахи й непролазна тайга — Осінський назвав це найважчим випробуванням за всю практику на шести континентах.

Уже на другий день серед скель знайшли конуси розбиття — радіальні тріщини в породах, що утворюються лише під колосальним тиском від падіння метеорита. Це незаперечний доказ космічного удару, помітний неозброєним оком.

Астероїд вибив воронку завширшки 25 кілометрів із центральним підняттям і крутими урвищами. За попередніми оцінками, катастрофа сталася близько 390 мільйонів років тому, а енергія удару сьогодні миттєво знищила б будь-який мегаполіс і спричинила б глобальний кліматичний колапс.

За погодженням із місцевою корінною радою Інну Екуанітшіта кратер назвали Ухакатік. Це найбільша підтверджена ударна структура на планеті, виявлена з 2018 року.