Найбільша у світі цифрова камера: як обсерваторія Віри Рубін знімає космос

Обсерваторія імені Віри Рубін, розташована в Чилі, стала ключовим інструментом сучасної астрономії. Хоча її роботу офіційно розпочали у червні 2025 року, активні спостереження за космосом стартували рівно через рік — у червні 2026-го. Головний елемент обсерваторії — 8,4-метровий телескоп, оснащений 3200-мегапіксельною камерою LSST. Вона має розміри невеликого автомобіля та важить близько трьох тонн.

Камера LSST за ніч збирає приблизно 10 терабайтів даних, що дозволяє астрономам фіксувати неймовірну кількість об'єктів. За попередніми оцінками, обсерваторія допоможе нанести на карту близько 20 мільярдів галактик та 17 мільярдів зірок. Перші знімки вже демонструють її потужність.

Серед опублікованих зображень — кульове зоряне скупчення NGC 6544 у Чумацькому Шляху, яке містить десятки тисяч зірок, вік яких майже дорівнює віку Всесвіту. Також камера зафіксувала частину Скупчення Діви — величезного скупчення галактик на відстані 55 мільйонів світлових років. На цьому знімку видно близько 10 мільйонів галактик, кожна з яких виглядає як окрема точка.

Окремо астрономи показали деталізоване зображення спіральної галактики в Сузір'ї Діви. На ньому можна розгледіти ділянки утворення нових зірок, а навколо галактики видно безліч далеких галактик, які раніше було неможливо розрізнити. Крім того, камера LSST зафіксувала розсіяне зоряне скупчення Bochum 14, розташоване за 2000 світлових років від Землі. Воно невидиме неозброєним оком, але на знімку видно всю його структуру.

Ще один знімок демонструє сузір'я Вовка, де на передньому плані видно галактичні пір'ясті хмари — скупчення міжзоряного пилу, освітлені сусідніми зірками. Також камера зробила зображення розсіяного скупчення Messier 21, вік зірок у якому становить близько 6,6 мільйонів років. Це скупчення, утворене з однієї молекулярної хмари, дає астрономам уявлення про ранню зоряну еволюцію.

На одному зі знімків показано спіральну галактику, на краях якої розташовані блакитні зірки. Такі скупчення вказують на місця, де відносно нещодавно відбувалося утворення нових зірок. Обсерваторія імені Віри Рубін протягом десяти років збиратиме дані про Всесвіт, що дозволить створити детальну карту галактик і зірок.