Falcon Heavy вивела на орбіту телескоп Nancy Grace Roman

Важка ракета Falcon Heavy компанії SpaceX 30 серпня успішно вивела на орбіту космічний телескоп NASA Nancy Grace Roman. Це 13-й політ Falcon Heavy, і всі попередні також завершувалися успішно. Старт відбувся о 14:26 за московським часом з майданчика LC-39A Космічного центру імені Кеннеді у Флориді.

Одразу після старту два бічні прискорювачі відокремилися від центрального блока і повернулися на Землю, приземлившись на майданчиках бази Космічних сил США на мисі Канаверал. Центральний блок у цій місії не повертався. Верхній ступінь ракети разом із телескопом досяг початкової орбіти, після чого двигун увімкнувся вдруге для формування потрібної траєкторії польоту. Відокремлення обсерваторії від ракети відбулося приблизно через 31 хвилину після старту.

Кінцевою точкою подорожі телескопа стане околиця другої точки Лагранжа системи Сонце – Земля (L2), що за 1,5 млн км від Землі. Там само працює космічний телескоп James Webb. Телескоп Nancy Grace Roman має панорамне поле зору, у сотні разів ширше за поле зору Hubble за такої ж роздільної здатності, що дозволить астрономам картографувати мільярди галактик.

Основна місія обсерваторії триватиме п'ять років, її вартість — 4,3 млрд доларів. Апарат названо на честь Ненсі Ґрейс Роман, першої керівниці відділу астрономії в NASA і першої жінки, яка обійняла там керівну посаду високого рівня. Астрономи очікують, що новий інструмент допоможе зрозуміти, як формуються і трансформуються галактики протягом мільярдів років космічного часу.