Ентомолог розгледів на знімках NASA з Марса «комах» та «рептилій»

19 листопада 2019 року під час конференції Ентомологічного товариства Америки у Сент-Луїсі Вільям Ромозер представив результати аналізу знімків Червоної планети. Він вивчав фотографії, отримані марсоходами в межах різних місій, зокрема апаратом Curiosity.

Дослідник шукав на кадрах ознаки, які можуть вказувати на біологічне походження об'єктів: крила, ноги, сегментацію тіла, симетрію, повторювані форми та можливі сліди руху. Частину виявлених структур він описав як «комахоподібні», деякі з них, за його словами, нагадували бджіл. На одному знімку він помітив об'єкти, які інтерпретував як «комах у польоті».

На інших фотографіях Ромозер виділив елементи, що могли відповідати складним очам, лапам і жилкам крил. Окремі форми він порівнював із тричастинною будовою, подібною до голови, грудей і черевця комах. Розмір однієї з таких структур він оцінив приблизно у 51 сантиметр. Для аналізу науковець коригував яскравість, контраст і насиченість зображень, але запевняв, що не додавав і не видаляв жодних деталей.

Окремо дослідник звернув увагу на «рептилоподібні» об'єкти. Один із них серед уламків на поверхні він порівняв зі східною королівською змією, позначивши структури, які трактував як очі та ротовий отвір. На ще одному кадрі він виділив об'єкт, що нібито тримав у «щелепах» форму, схожу на комаху, що, на його думку, могло свідчити про хижацьку поведінку.

Марсохід Curiosity працює на Марсі з серпня 2012 року, досліджуючи кратер Гейла. Апарат оснащений десятьма науковими інструментами, зокрема 17 камерами, лазером і буровим механізмом. Раніше місія виявила ознаки того, що в давнину умови на планеті могли бути придатними для мікробного життя, а також органічні молекули у зразку «Камберленд», зокрема декан, ундекан і додекан. Утім, такі молекули можуть утворюватися і без участі живих організмів.

Сам Ромозер визнає, що його інтерпретація знімків є гіпотетичною, і припускає, що подальші дослідження можуть змінити трактування побаченого.