Корейський зонд Danuri зафіксував кратер від удару ступеня Falcon 9

Корейський місячний орбітальний апарат Danuri, відомий також як Pathfinder, зафіксував наслідки удару верхнього ступеня ракети Falcon 9 компанії SpaceX по поверхні Місяця. Зонд провів серію спостережень, які підтвердили зміни рельєфу в районі падіння.

Згідно з даними Корейського інституту аерокосмічних досліджень (KARI), Danuri розпочав зйомку приблизно за 30 хвилин до моменту зіткнення та здійснив вісім сеансів спостереження, пролітаючи над місцем удару. Отримані знімки зафіксували зміни рельєфу та сліди розкиданих викидів матеріалу, що дозволяє проаналізувати наслідки, спричинені виключно ударом.

Інцидент стався 5 серпня 2025 року. Розгінний блок Falcon 9, який використовувався для запуску двох місячних посадкових модулів 15 січня 2025 року, зіткнувся з Місяцем на швидкості приблизно 8690 км/год. За попередніми оцінками, утворився кратер шириною до 27 метрів. Верхній ступінь ракети, маса якого становить близько 4 тисяч кілограмів, залишився на орбіті Землі після виведення корисного вантажу, оскільки місія витратила майже все паливо. Під впливом сонячної активності та гравітації траєкторія корпусу змінилася, що призвело до зіткнення.

Отримані Danuri дані планується зіставити зі спостереженнями місячного розвідувального орбітального апарата NASA (LRO) у межах міжнародних спільних досліджень. Крім того, астрономи Інституту астрофізики Андалусії в Іспанії повідомили, що могли зафіксувати на відео викид матеріалу з поверхні Місяця приблизно в передбачуваний час зіткнення.

Це не перший випадок падіння ракетного ступеня на Місяць. Так, третій ступінь китайської ракети Long March 3C врізався в місячну поверхню 4 березня 2022 року, а треті ступені ракет NASA Saturn V залишали кратери під час місій Apollo.