Корейський зонд Danuri сфотографував місце падіння ступеня Falcon 9 на Місяці

Корейське аерокосмічне управління оприлюднило знімки, отримані апаратом Danuri, які демонструють як передзiткнення, так і безпосередні кадри після удару. Це дозволяє дослідникам проаналізувати зміни, спричинені виключно падінням, і отримати дані для вивчення місячної поверхні.

Об'єктом, що врізався в супутник Землі, став верхній ступінь ракети Falcon 9 масою близько 4000 кілограмів. Його запустили 15 січня 2025 року для виведення на орбіту двох приватних місячних апаратів: Blue Ghost від американської Firefly Aerospace та Resilience від японської ispace. Після виконання завдання ступінь залишився на високій орбіті через брак палива для контрольованого зведення в атмосфері Землі. Під впливом сонячної активності та гравітації траєкторія змінилася, що призвело до зіткнення з Місяцем.

Швидкість ракети під час удару була у кілька разів вищою за швидкість звуку, однак значно меншою, ніж у середнього метеороїда. Попри це, падіння вибило в місячному ґрунті кратер завширшки до 27 метрів. Спостереження за подією також вели наземні обсерваторії, зокрема астрономи з Інституту астрофізики Андалусії в Іспанії зафіксували на відео хмару матеріалу, що здійнялася над поверхнею в момент удару.

Фахівці наголошують на науковій цінності таких подій. Контрольовані або випадкові падіння апаратів раніше допомагали виявляти прихований під поверхнею Місяця лід. Крім геологічного інтересу, дослідники аналізують безпекові ризики для майбутніх колоністів. «Це створює інший набір небезпек, ніж ті, з якими стикалися астронавти місії "Аполлон" через звичайні фонові метеороїди, що щодня б'ють по Місяцю. За допомогою цієї події ми хочемо зрозуміти як прямі, так і непрямі загрози», — заявили в команді дослідників.

Danuri, перший південнокорейський місячний зонд, продовжує роботу на орбіті. Отримані дані планують об'єднати зі спостереженнями американського апарата Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) для глибшого аналізу.