«Чандра» знайшла 84 об'єкти нового типу: слабкий рентген, потужний ультрафіолет

Рентгенівський телескоп «Чандра» допоміг зафіксувати новий різновид компактних подвійних систем — тих, що перетягують газ зі зірки-компаньйона. Їхня особливість у тому, що рентгенівське випромінювання в них слабке, натомість ультрафіолетове — надзвичайно потужне. Загалом знайдено 84 такі об'єкти.

Спостереження охопили чотири еліптичні та дві спіральні галактики. Серед них — сусідня Андромеда і галактика Вертушка, відома також як M101. Дослідники наголошують, що нічого схожого досі не бачили. Результати опубліковано в журналі Nature Astronomy.

Компактна подвійна система зазвичай поєднує чорну діру зіркової маси, нейтронну зірку або білий карлик зі звичайною масивною зіркою. Перші три типи — це залишки загиблих масивних зірок. Їхня гравітація витягує газ із супутника: речовина закручується навколо компактного об'єкта й падає на його поверхню, породжуючи високоенергетичне рентгенівське випромінювання. У нових об'єктах цей механізм, вочевидь, працює інакше.

Відкриття може дати відповідь на дві давні астрофізичні загадки. Перша — надлишкова іонізація міжзоряного середовища: гарячих масивних зірок, чий ультрафіолет здатен позбавляти атоми газу електронів, для пояснення спостережуваного рівня іонізації не досить. Нові компактні джерела цілком можуть заповнити цю прогалину, а заодно впливати на темпи народження зірок у галактиках.

Друга загадка — запуск вибуху наднової типу Ia. Він стається, коли на поверхні білого карлика накопичується занадто багато речовини, «вкраденої» у зірки-компаньйона, проте деталі механізму залишаються нез'ясованими. Вивчення нового класу систем може пролити на нього світло.

Наднові типу Ia слугують інструментом для вимірювання інтенсивності темної енергії та швидкості розширення Всесвіту, тож нові знахідки мають велике значення для розуміння еволюції космосу, зазначають астрономи.